アルツハイマー病原因 かみ合わせ悪いと増殖
岡山大教授らラット実験 予防や治療へ成果
かみ合わせとアミロイドβの関係
森田学教授
江国大輔助教
岡山大大学院医歯薬学総合研究科の森田学教授（予防歯科学）と江国大輔助教（同）らの研究グループは、歯のかみ合わせに異常があると、アルツハイマー病の原因といわれるタンパク質「アミロイドβ（ベータ）」が脳の海馬で増殖することを、ラットによる実験で突き止めた。認知症の一種であるアルツハイマー病の予防や治療につながる成果として注目される。米神経科学誌の９月号に掲載された。
ラット１８匹を、（１）奥歯を削ったかみ合わせ異常（２）かみ合わせ異常を４週間後に治療（３）正常―の３群に分けて実験。８週間後、脳で記憶をつかさどる海馬に発現したアミロイドβの量を特殊な薬品を使って測定した。その結果、異常群のアミロイドβの量は正常群の約３倍に増加していることを確認。一方、治療群は正常群とほぼ同じ量だった。
さらに、かみ合わせが悪いと、脳内のストレスや神経細胞の自滅（アポトーシス）が増えていることも判明した。
研究グループは、かみ合わせ異常が身体にストレスをもたらしたり、記憶障害を引き起こすといった既存の研究成果に着目。アルツハイマー病とかみ合わせとの関係を明らかにする狙いで実験に取り組んだ。
国内におけるアルツハイマー病の推計患者数は約１００万人。高齢社会により、今後も患者数が増えると予測されている。
江国助教は「かみ合わせが悪いと、ヒトでも認知症が悪化する可能性が高い。脳神経分野の医師らと連携し、治療や悪化予防に成果を役立てたい」としている。
（2011/9/16）
